En las profundidades del Pacífico, las leyendas de Hawái cobran vida a través de poderosas deidades. Una de las más veneradas es Pele, la diosa del fuego y los volcanes, cuyo dominio se extiende desde las entrañas ardientes de la tierra hasta el corazón mismo de la cultura hawaiana.
Su historia es tan antigua como las islas mismas, y su legado perdura en el arte, la danza y la reverencia de aquellos que residen en el paradisíaco archipiélago.
¿Quién es Pele en la mitología hawaiana?
Considerada una de las diosas polinesias más importantes, Pele encarna la esencia misma del fuego y la transformación. Su llegada a las islas es un relato de destierro y poder, donde encontró refugio en el volcán Kīlauea, su hogar y fuente de su dominio sobre los fenómenos volcánicos.
En la mitología hawaiana, Pele se describe como una figura tanto de destrucción como de creación, utilizando su ira y su pasión para moldear el paisaje. Su presencia se siente en cada flujo de lava, cada ceniza que cae del cielo y cada nuevo pedazo de tierra que nace del océano.
Sus historias están tejidas en la vida de los nativos hawaianos, siendo parte de su identidad cultural y espiritual. El respeto a Pele es tanto una reverencia a su poder como una forma de coexistir pacíficamente con las fuerzas de la naturaleza.
El origen de Pele
Pele proviene de una genealogía divina, siendo hija de Haumea, la diosa de la fertilidad y el parto, y Kāne Milohai, quien es uno de los creadores del universo. Su nacimiento se sitúa en la mitología ancestral hawaiana, marcando el inicio de una saga de conflictos, viajes y descubrimiento.
Las leyendas hablan de su destierro desde un lugar conocido como Kahiki, debido a su temperamento y enfrentamientos con su hermana Na-maka-o-kana’i, la diosa del mar.
Esta disputa simboliza la eterna lucha entre el fuego y el agua, elementos centrales en la mitología de la isla.
El viaje de Pele a través del océano Pacífico, junto con sus seguidores y algunos hermanos, culminó en la isla de Hawái, donde ella estableció su dominio en el cráter Halema’uma’u del Kīlauea, uno de los volcanes más activos del mundo.
Mitos y leyendas sobre Pele
Los mitos de Pele están cargados de pasión, furia y una profunda conexión con la tierra. Uno de los más destacados es su relación con Lohi’au, un joven mortal cuyo amor atrapó el corazón de la volátil diosa. Esta historia es un reflejo de las erupciones volcánicas y la dualidad de Pele: capaz de amar intensamente, pero también destruir con una ira implacable.
Otro famoso mito involucra la competencia con Poliahu, diosa de las nieves y el hielo. La batalla entre ambas, fuego contra frío, es una alegoría de la sucesión natural de las estaciones y el constante cambio climático que experimentan las islas.
La leyenda de los «Cabellos de Pele» y las «Lágrimas de Pele», formaciones de lava que se parecen al cabello y a las gotas, son ejemplos de cómo los hawaianos interpretan los fenómenos naturales a través de la influencia de su diosa.
Pele y su relación con otras deidades hawaianas
El panteón hawaiano está repleto de deidades con las que Pele tiene diversas interacciones. Su madre Haumea, y su padre Kāne Milohai, son solo el inicio. La ya mencionada Na-maka-o-kana’i, con quien Pele comparte una relación tumultuosa, simboliza el choque entre el mar y los volcanes.
De igual manera, Pele es parte de un complejo sistema de creencias que incluye a deidades como Hi’iaka, su hermana favorita, y Kamapua’a, con quien tuvo un arduo enfrentamiento ilustrativo de la lucha entre la naturaleza volcánica y la vegetación.
Estos vínculos con otras entidades divinas demuestran la interdependencia entre los diferentes aspectos de la vida y el medio ambiente en la cosmovisión hawaiana, donde cada elemento de la naturaleza está personificado y venerado.
Pele y su rivalidad con Namaka
Uno de los ejes centrales de las historias de Pele es su enemistad con su hermana Namaka. La historia de Pele y Namaka representa la eterna lucha entre el fuego y el agua, una relación marcada por la hostilidad y el conflicto.
La llegada de Pele a Hawái fue en parte huida, en parte exilio, impulsada por la furia de Namaka. Cada vez que Pele intentaba establecerse, Namaka la seguía, causando inundaciones con sus olas para sofocar el fuego de Pele.
Este conflicto no solo es un relato de rivalidad entre dos hermanas poderosas, sino que también ilustra el ciclo de destrucción y creación que moldea las islas.
Las erupciones de Pele se encuentran y enfrentan con el vasto poder del océano de Namaka, formando así la tierra nueva.
La dualidad de su relación es fundamental para entender el dinamismo de la naturaleza hawaiana, una tierra esculpida por fuerzas titánicas en constante pugna.
La influencia de Pele en la cultura de Hawái
La presencia de Pele se extiende más allá de la mitología. En la cultura hawaiana, es una fuente de inspiración para el arte, la danza hula y la música. Los hula kahiko, bailes tradicionales hawaianos, a menudo narran sus historias y proezas, invocando su espíritu y poder.
La adoración de Pele también se refleja en las prácticas y rituales cotidianos. Es habitual que visitantes y lugareños hagan ofrendas en sus cráteres y llevan a cabo ceremonias para apaciguar su temperamento y pedir su protección.
La geología de las islas, su flora y fauna, incluso el turismo en Hawái, están profundamente influenciados por la figura de Pele. El Parque Nacional de Kilauea, por ejemplo, es un lugar sagrado que sirve tanto como atracción turística como espacio de reverencia.
Pele en la edad moderna
El impacto de Pele trasciende la antigüedad y se manifiesta en la era contemporánea. Un claro ejemplo es la denominación de un volcán en la luna de Júpiter llamado «Pele», en su honor. Su legado también se encuentra en la literatura, el cine y la televisión, donde se la referencia como metáfora de fuerza indomable y belleza natural.
En el ámbito científico, la investigación sobre volcanes a menudo rinde tributo a Pele, reconociendo su simbolismo en el estudio de la vulcanología. Los fenómenos naturales como los Cabellos y Lágrimas de Pele son objeto de fascinación y estudio por parte de geólogos y científicos alrededor del mundo.
En la vida cotidiana de los hawaianos, Pele sigue siendo una presencia constante, recordándoles la poderosa naturaleza que les rodea y el respeto que deben mantener hacia ella. Es la diosa que moldea su tierra, cultura y espíritu.
Preguntas relacionadas sobre la influencia de Pele en Hawái
¿Cómo se llama la diosa de los volcanes?
La diosa de los volcanes en la mitología hawaiana es conocida como Pele. Ella representa no solo el fuego y los volcanes sino también la danza y el cambio, siendo una de las figuras más emblemáticas de la cultura hawaiana.
Su nombre es sinónimo de fuerza y poder, y su historia está intrínsecamente ligada a la formación y transformación de las islas a través de sus erupciones y lava.
¿Quién es la diosa Pelé?
La diosa Pelé, o Pele, es una entidad sagrada y venerada en la mitología hawaiana. Es la personificación del fuego y las erupciones volcánicas, cuyo temperamento influye en la vida de las islas, tanto en su creación como en su posible destrucción.
Es responsable de los paisajes volcánicos de Hawái y es a menudo invocada en la práctica cultural y religiosa de la región.
¿Qué pasa cuando la diosa Pele se enfada?
Las leyendas cuentan que cuando Pele se enfada, se desatan las erupciones volcánicas y la tierra tiembla. Sus emociones se reflejan en la naturaleza volátil de los volcanes, y su ira puede ser tan destructora como sus momentos de calma pueden ser creativos.
Los hawaianos tradicionales creen que es importante mantenerla apaciguada con respeto y ofrendas para vivir en harmonía con su poder.
¿Dónde vive la diosa Pele?
Se cree que la residencia de Pele es el volcán Kīlauea, uno de los más activos del mundo, ubicado en la isla de Hawái. La conexión de Pele con Kīlauea es tan profunda que cada erupción es vista como una manifestación de su influencia y poder divino.
La presencia de Pele en Kīlauea es un recordatorio constante de la conexión espiritual entre los hawaianos y sus deidades, y de cómo la naturaleza moldea sus vidas y creencias.
¿Quién es kanaloa?
Kanaloa es otra de las principales deidades hawaianas, a menudo asociado con el océano y la vida marina. Es el complemento de Kāne, y juntos participan en la creación y el cuidado de la tierra y sus habitantes. Kanaloa representa el poder tranquilo y constante del mar, contrastando y a veces desafiando el fervor volcánico de Pele.
¿Cuáles son los dioses de Hawaii?
Hawái tiene un rico panteón de deidades, que incluye, pero no se limita a, Kane (dios de la luz y la vida), Ku (dios de la guerra), Lono (dios de la fertilidad, la lluvia y la paz) y, por supuesto, Pele, la diosa hawaiana del fuego.
Estos dioses representan diferentes aspectos de la vida y el mundo natural, y son fundamentales en la mitología y prácticas espirituales de las islas.
Para visualizar aún más la magnitud de la presencia de Pele en la cultura hawaiana, aquí se presenta un video que captura la esencia y el poder de esta divinidad:
Referencias
- Gutmanis, J. (2003). Pele: Goddess of Hawaii’s Volcanoes.
- Westervelt, W.D. (1916). Legends of Gods and Ghosts (Hawaiian Mythology).
- Kirch, P.V. (2012). A Shark Going Inland Is My Chief: The Island Civilization of Ancient Hawai’i.
- Beckwith, M.W. (1970). Hawaiian Mythology.
- Nakuina, E.M. (1990). Pele and Hiiaka: A Myth from Hawaii.
- Kamakau, Samuel. «Ruling Chiefs of Hawaii.» Kamehameha Schools Press, 1992.
- Pukui, Mary Kawena. «Olelo Noeau: Hawaiian Proverbs & Poetical Sayings.» Bishop Museum Press, 1983.
- Te Película «Moana» de Disney, que si bien no se basa directamente en Pele, representa la riqueza de la mitología polinesia.
Profesora numeraria del programa Paideia en Rodas, Grecia. Como greco-americana sentí una fuerte conexión con mi historia al entrar en contacto con mi herencia helénica.
