La mitología hawaiana está repleta de historias fascinantes y personajes con poderes sobrenaturales, pero ninguno tan célebre como el semidiós Maui. Su audacia y astucia han dejado una huella indeleble en la cultura polinesia, y su legado sigue inspirando a generaciones actuales.
Explorar la leyenda hawaiana de Maui y el sol es adentrarse en un universo donde lo mágico y lo heroico se entrelazan de manera extraordinaria.

Conocido por sus hazañas extraordinarias y por su rol crucial en la creación del archipiélago hawaiano, Maui es una figura central en las narrativas tradicionales de Polinesia.
Su historia no solo revela el ingenio y la valentía de este semidiós, sino que también nos permite entender mejor las creencias y el modo de vida de un pueblo que encontró en sus mitos la explicación a los fenómenos naturales y el orden de su mundo.
¿Quién es maui?
Maui, una figura venerada en muchas de las islas polinesias, es reconocido en la mitología como un semidiós astuto y valiente. A menudo descrito como un mediador entre los dioses y los humanos, Maui poseía la habilidad de manipular su entorno y lograr lo imposible. Su figura se envuelve en numerosos mitos, donde se le atribuyen proezas que han moldeado el mundo tal y como lo conocemos.
La historia de este personaje es tan rica como variada, con versiones que difieren de una isla a otra. A pesar de estas variaciones, muchos de los relatos coinciden en destacar sus increíbles hazañas, como la captura del sol, la pesca de islas y su capacidad para engañar tanto a seres humanos como a deidades.
Maui también es conocido por su anzuelo mágico, una herramienta que le confería poder sobre los océanos y sus criaturas. Con él, no solo atrajo tierras desde el fondo del mar, sino que también intentó lograr la inmortalidad para la humanidad, aunque no con el éxito esperado.
El creador de las islas polinesias
Uno de los mitos más celebrados de Maui es aquel donde, con su anzuelo mágico, hizo surgir las islas del Pacífico. La leyenda de Maui atrapando el sol y la creación de las islas hawaianas están profundamente interconectadas en la mitología local. Se dice que engañó a sus hermanos para que lo ayudaran en esta hazaña, que no solo cambió la geografía del mundo sino también la vida de sus habitantes.
Este relato sostiene que Maui, utilizando un anzuelo esculpido a partir de la mandíbula de su abuela, pescó con astucia las islas desde el fondo del océano. Con cada isla emergiendo, la vida en Polinesia se hacía más rica y diversa, mientras que el poder y la fama de Maui crecían.
La isla de Maui, nombrada en su honor, es testigo de su legado y un recordatorio constante de la audacia de este semidiós. Su capacidad para moldear el mundo sigue siendo motivo de asombro y reverencia en la cultura polinesia.

Maui en las diferentes mitologías polinesias
La figura de Maui no es exclusiva de Hawái. Su presencia se extiende por toda Polinesia, donde lo encontramos bajo distintos nombres y con variadas historias. En algunas culturas, es un trickster, un astuto engañador; en otras, un creador benevolente o un guerrero formidable.
La diversidad de estas historias habla de la importancia de Maui en la región. Cada versión del mito realza distintas cualidades del semidiós, pero todas coinciden en su importancia fundamental en la formación de las tradiciones y la cosmovisión polinesia.
En lugares como Nueva Zelanda, la presencia de Maui se asocia con la constelación de Escorpio, una evidencia de cómo la cultura material y la inmaterial se unen para perpetuar la memoria de sus hazañas.

La hazaña de atrapar al sol
Quizás la hazaña más conocida de Maui sea la de ralentizar el sol. Insatisfecho con la duración del día, Maui ideó un audaz plan para dar a su gente más horas de luz. Con la ayuda de una cuerda tejida a partir del pelo de sus hermanas y su anzuelo mágico, logró atrapar al sol y negociar con él para que cruzara el cielo más lentamente.
Este mito explica, en el imaginario polinesio, por qué los días son más largos y permite a las personas disponer de más tiempo para sus actividades diarias.
Es un ejemplo perfecto de cómo los mitos explicaban los fenómenos naturales y reafirmaban la conexión entre los polinesios y su medio ambiente.
La leyenda hawaiana de Maui y el sol no solo muestra la astucia de Maui sino también su deseo de mejorar la vida de su pueblo. Es una historia que refleja valores como la ingeniosidad, la solidaridad y la conexión con la naturaleza.
Maui y la creación de Hawái
La relación entre Maui y la creación de Hawái es indiscutible en la mitología local. Además de levantar el cielo y atrapar al sol, se le atribuye la creación del propio archipiélago. El mito sostiene que Maui, armado con su anzuelo y una dosis de astucia, sacó de las profundidades del océano las islas que hoy conocemos como Hawái.
La importancia de estos relatos va más allá de su contenido mitológico; también ofrecen una visión de la relación ancestral entre los hawaianos y el mar, y de cómo la geografía de las islas moldeó su cultura y su identidad.
La historia de Maui y la creación de las islas hawaianas es un testimonio de la reverencia que los polinesios tienen por la naturaleza y su comprensión de que, a través de estas historias, se preserva y transmite el conocimiento ancestral.
La influencia de Maui en la cultura popular
La figura de Maui ha trascendido los límites de la mitología para instalarse en la cultura popular contemporánea. Su historia ha sido adaptada en libros, películas y canciones, convirtiendo a este semidiós polinesio en un icono moderno.
Uno de los ejemplos más destacados de su influencia es la película de Disney «Moana», donde Maui es retratado como un personaje carismático y heroico. Aunque la versión de Disney toma libertades creativas, sirve para introducir a nuevas generaciones en el rico tapiz de la mitología polinesia.
Las hazañas del semidiós Maui también han inspirado a otros medios artísticos, como la música y la literatura, donde se le menciona y se le rinde tributo. Estas obras contemporáneas aseguran que la figura de Maui siga siendo una fuente de inspiración y admiración.

Preguntas relacionadas sobre Maui y sus aventuras legendarias
¿Qué semidiós es Maui?
Maui es un semidiós polinesio, conocido por su ingenio y fuerza sobrenatural. En las mitologías de Hawái y otras islas polinesias, Maui es un héroe cultural y un engañador astuto, cuyas hazañas incluyen la creación de islas, la captura del sol y la adquisición de fuego para la humanidad.
Su genealogía varía entre los diferentes pueblos de la Polinesia, pero a menudo es descrito como el hijo de un dios y una mortal, lo que explica sus habilidades extraordinarias y su papel de puente entre los mundos divino y humano.
¿Cuál es la historia de Maui de Moana?
En la película «Moana» de Disney, Maui es un semidiós carismático y algo vanidoso que acompaña a la protagonista en su viaje para salvar su isla.
Aquí, la historia de Maui se entrelaza con elementos de la mitología polinesia, como su anzuelo mágico y su capacidad para transformarse en diferentes animales.
Mientras que el Maui de «Moana» está inspirado en los mitos polinesios, el personaje se adapta para crear una narrativa moderna que resalta temas como la identidad, la exploración y el heroísmo.
¿Cuál fue la gran hazaña de Maui?
La gran hazaña de Maui, y quizás la más famosa, es haber ralentizado el sol. Insatisfecho con la brevedad del día, Maui atrapó al sol con una red o cuerda mágica, obligándolo a ralentizar su trayecto por el cielo. Esta hazaña de Maui permitió a su pueblo disfrutar de días más largos y es recordada como un acto de valor e inteligencia sin igual.
Este mito destaca no solo la habilidad y astucia de Maui sino su profundo compromiso con el bienestar de su pueblo, demostrando su papel de protector y benefactor de la humanidad.
¿Qué poder tiene Maui?
Maui poseía varios poderes sobrenaturales, incluyendo el de transformarse en varios animales, la fuerza sobrehumana y el uso de su anzuelo mágico para realizar proezas extraordinarias. Además, su astucia y habilidad para engañar a otros seres lo convierten en un personaje complejo y poderoso dentro de la mitología polinesia.
Estos poderes no solo reflejan la grandeza de Maui como semidiós sino también su importancia en las tradiciones y la cosmovisión de los pueblos polinesios.
Como parte de nuestra exploración de la leyenda polinesia, no podemos dejar de mencionar el siguiente video que documenta algunas de las historias más fascinantes de Maui y su cultura.
La figura de Maui sigue siendo una presencia constante en la cultura hawaiana y polinesia. A través de los mitos y las representaciones modernas, este semidiós continúa capturando la imaginación de aquellos que escuchan sus historias, sirviendo como un vínculo entre el pasado y el presente, entre lo humano y lo divino.
Bibliografía:
- Beckwith, Martha Warren. «Hawaiian Mythology.» University of Hawaii Press, 1970.
- Westervelt, W.D. «Maui, The Demi-god of Polynesia: And of His Mother Hina.» The Hawaiian Gazette Co., Ltd., 1910.
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- Cravalho, Auli’i (Moana). «How Far I’ll Go.» Walt Disney Records, 2016.
- Orbell, Margaret. «The Illustrated Encyclopedia of Maori Myth and Legend.» Canterbury University Press, 1995.
- «Moana.» Walt Disney Pictures, 2016.

Profesora numeraria del programa Paideia en Rodas, Grecia. Como greco-americana sentí una fuerte conexión con mi historia al entrar en contacto con mi herencia helénica.