En la inmensidad del Pacífico, donde las olas susurran historias de tiempos remotos, emerge la figura de Hi’iaka, la diosa hawaiana de la danza y las olas. Encarnación de la belleza y la gracia, su historia está tejida en el corazón de la cultura polinesia, un legado que perdura en el arte del hula y resuena en cada movimiento de quienes lo practican.
La mitología hawaiana, rica en simbolismo y enseñanzas, nos revela que el hula es más que una danza; es una narración, una conexión profunda con los dioses y la naturaleza. A través de gestos y cánticos, transmite la sabiduría ancestral de Hawai’i, convirtiendo a Hi’iaka en un emblema eterno de su cultura.
¿Quién es Hi’iaka?
La figura de Hi’iaka entrelaza misticismo y realidad en la mitología de Hawai’i. Esta diosa, cuyo nombre completo es Hi’iaka-i-ka-poli-o-Pele, es conocida como la protectora de los danzantes de hula y amante de las artes.
Su nacimiento se cuenta de manera poética; emergió del huevo de un espíritu guardado por Pele, la poderosa diosa del fuego. Hi’iaka es la manifestación de la gracia y la ligereza, y representa la contraparte pacífica de su hermana Pele, conocida por su naturaleza volcánica y temperamental.
La genealogía de Hi’iaka nos dice mucho sobre su importancia en la mitología hawaiana. Ella es una de las varias hermanas de Pele, y su vínculo demuestra la complejidad de las relaciones familiares en las leyendas de la Polinesia.
Hi’iaka también es conocida por sus aventuras y desventuras amorosas, particularmente con Lohi’au, añadiendo capas de humanidad a su divinidad. Estas historias ilustran los valores y las enseñanzas que los hawaianos encuentran en sus mitos.
La relación de Hi’iaka con Pele
Aunque Pele y Hi’iaka son hermanas, su relación a menudo se ve marcada por un entramado de amor y traición. Este dinamismo familiar refleja la dualidad de la naturaleza humana y los desafíos inherentes de los vínculos fraternales.
Los mitos describen a Hi’iaka como mediadora entre Pele y aquellos que buscan su perdón o favor. La intermediación de Hi’iaka muestra no solo su relevancia como diosa sino también su naturaleza conciliadora y su importancia para la cohesión social y cultural.
Una de las historias más conocidas es el viaje de Hi’iaka para traer de vuelta a Lohi’au a petición de Pele. A lo largo de este viaje, Hi’iaka demuestra su valentía, sabiduría y habilidades sobrenaturales, los cuales son celebrados en cánticos y danzas hawaianas.
Es en estos relatos donde vemos el entrelazamiento entre la mitología y el hula, ya que cada paso de Hi’iaka simboliza una parte de su jornada y refleja las enseñanzas que se transmiten a través de esta expresión cultural.
La importancia del hula en la cultura hawaiana
El hula es mucho más que una danza; es una forma de conservar y compartir la historia y la mitología de Hawai’i. Esta expresión artística de gran significado cultural es una ventana al alma de la Polinesia.
Originalmente, el hula se realizaba para rendir honor a los dioses y contar historias de la creación, la naturaleza, la guerra y el amor. Era una parte esencial de los rituales sagrados y un medio para preservar la historia y transmitir conocimientos.
Con el paso del tiempo, el hula se ha transformado, pero continúa siendo fundamental en la vida ceremonial y social de Hawai’i. Los festivales de hula, como el famoso Merrie Monarch Festival, demuestran la vitalidad y la continua evolución de la danza.
Las escuelas de hula, conocidas como halau, son custodias de esta tradición. Aquí, los kumu hula (maestros de hula) imparten la filosofía y los pasos de la danza a las nuevas generaciones, asegurando que el legado de Hi’iaka y Pele perdure.
Diferencias entre Hula kahiko y Hula ʻauana
Existen dos estilos principales de hula que reflejan distintas épocas y enfoques en la danza hawaiana: el Hula kahiko y el Hula ʻauana. El Hula kahiko es la forma más antigua y tradicional, basada en la mitología hawaiana y acompañada de cánticos.
Por otro lado, el Hula ʻauana es una adaptación más moderna y fluida, influenciada por melodías y armonías occidentales. Esta versión del hula permite una mayor expresión personal y creativa.
El Hula kahiko se caracteriza por su rigor y estructura, manteniendo una conexión profunda con la espiritualidad y los rituales del pasado. En contraste, el Hula ʻauana refleja la historia contemporánea de Hawai’i y su interacción con otras culturas.
Las diferencias entre estos estilos no solo se ven en los movimientos y la música, sino también en la indumentaria y los instrumentos utilizados. Mientras que el Hula kahiko se acompaña con instrumentos de percusión como el ipu, el Hula ʻauana a menudo se ejecuta con instrumentos de cuerda como el ukulele.
La existencia de estos dos estilos demuestra la evolución del hula y su capacidad para adaptarse y florecer en diversos contextos, siempre respetando sus raíces y significado.
La enseñanza del Hula en escuelas halau
La transmisión del hula a través de las generaciones se realiza en las escuelas halau. Estos espacios sagrados son dirigidos por kumu hula, quienes no solo enseñan los movimientos de la danza, sino que también inculcan en sus alumnos la filosofía y la ética que esta conlleva.
En un halau, los estudiantes aprenden a entender y respetar la conexión entre el hula y la naturaleza, así como su papel en la preservación de la cultura hawaiana. Se les enseña la historia detrás de cada movimiento y la importancia de cada gesto.
Los kumu hula son considerados portadores de un conocimiento ancestral y tienen la responsabilidad de asegurar que sus alumnos no solo ejecuten la danza, sino que la vivan y la expresen con autenticidad.
La experiencia en un halau va más allá de la danza; es un viaje de crecimiento personal y espiritual. Los alumnos a menudo forman un vínculo profundo con su maestro y compañeros, reflejando el espíritu de ‘ohana (familia) presente en la cultura hawaiana.
La disciplina y la dedicación requeridas para dominar el hula son intensas, pero la recompensa es la perpetuación de una tradición que encarna el espíritu y la historia de un pueblo.
Festivales contemporáneos de Hula
Los festivales de hula contemporáneos son una celebración vibrante de la cultura hawaiana y ofrecen una plataforma para que bailarines de todo el mundo compartan y honren esta antigua tradición. Estos festivales atraen a miles de espectadores y participantes cada año.
Eventos como el Merrie Monarch Festival son conocidos internacionalmente, donde se presentan ambos estilos de hula, el kahiko y el ʻauana, y se juzgan basándose en la habilidad técnica, la expresión y la autenticidad.
Estos festivales no solo son competiciones; son también reuniones de aprendizaje y expresiones de identidad cultural. A través de talleres, conferencias y actuaciones, se celebra la riqueza del hula y su relevancia en la sociedad contemporánea.
Los festivales de hula contemporáneos demuestran que esta forma de arte está lejos de ser una reliquia del pasado. Por el contrario, es un elemento dinámico de la Hawai’i moderna, continuamente enriquecido por cada generación que lo adopta y lo adapta.
Con la llegada de la modernidad, el hula ha resistido la prueba del tiempo, evolucionando mientras permanece anclado a sus principios. Los festivales contemporáneos de hula son testamento de su inquebrantable lugar en el corazón de Hawái.
Preguntas relacionadas sobre la mitología y la danza hawaiana
¿Quién es la diosa Pele?
Pele es una de las deidades más reverenciadas en la mitología hawaiana. Conocida como la diosa del fuego y los volcanes, su presencia se siente profundamente en las islas donde se dice habita en el cráter del volcán Kilauea.
Su naturaleza apasionada y su poder sobre los elementos reflejan la fuerza de la naturaleza y la reverencia que los hawaianos tienen por el mundo natural. Como figura central en muchas leyendas, Pele simboliza tanto la destrucción como la creación, moldeando la tierra con su fuego.
¿Dónde se originó el hula?
El hula tiene sus raíces en las islas de Hawai’i, donde surgió como una forma de narración y veneración. Según la leyenda, la diosa Laka, hermana de Hi’iaka y Pele, dio al mundo el hula como un regalo. Se cree que se originó en las islas antes de la llegada de los primeros colonizadores polinesios.
Este arte era inicialmente parte de rituales sagrados y se ha mantenido como un elemento esencial de la identidad cultural hawaiana, adaptándose con el tiempo para abrazar y reflejar influencias modernas.
¿Cómo se llama el baile que hacen en Hawaii?
El baile tradicional de Hawai’i es conocido como hula. Es una forma de arte que combina movimiento, canto y a veces instrumentos musicales para contar una historia o expresar emociones.
El hula es una parte integral de la cultura hawaiana y se realiza en una variedad de ocasiones, desde ceremonias sagradas hasta festivales modernos, donde se celebra su riqueza y diversidad.
¿Cómo se llama la música de la danza hawaiana?
La música que acompaña al hula se conoce colectivamente como mele. El mele puede incluir cánticos (oli) o canciones (mele hula) y varía según el estilo de hula que se esté presentando.
En el Hula kahiko, los cánticos a menudo utilizan el idioma hawaiano antiguo y se acompañan con percusión. En el Hula ʻauana, la música puede ser más melódica e incluir instrumentos de cuerda como el ukulele o la guitarra de acero hawaiana.
La música del hula es tan diversa y rica como la danza misma, sirviendo como un vínculo con el pasado y una expresión de la vitalidad de la cultura hawaiana.
Para ofrecer un vistazo más cercano a esta fascinante danza, les presentamos un video que captura la esencia del hula y su impresionante ejecución:
Bibliografía
- Beckwith, M. W. (1970). Hawaiian Mythology. University of Hawaii Press.
- Kamakau, S. M. (1991). Tales and Traditions of the People of Old: Na Moolelo a Ka Po‘e Kahiko. Bishop Museum Press.
- Kaeppler, A. L. (1993). Hula Pahu: Hawaiian Drum Dances. Bishop Museum Press.
- Pukui, M. K., & Elbert, S. H. (1986). Hawaiian Dictionary. University of Hawaii Press.
- Stillman, A. K. (1998). Hula: Historical Perspectives. Greenwood Publishing Group.
Profesora numeraria del programa Paideia en Rodas, Grecia. Como greco-americana sentí una fuerte conexión con mi historia al entrar en contacto con mi herencia helénica.
