En la rica tapezca de la cultura china, cada símbolo tiene su historia y significado, tejiendo una narrativa de creencias y tradiciones que han perdurado a través de los milenios. Uno de estos símbolos es el murciélago, una criatura que, contrariamente a otras culturas que lo asocian con la oscuridad, en China representa la buena suerte, la felicidad y la longevidad. Su significado va más allá de su presencia física, convirtiéndose en un icono auspicioso en diversas representaciones artísticas y mitológicas.
El murciélago, en su silencioso vuelo, porta consigo mensajes de prosperidad y bienestar. En la mitología china, su simbología está arraigada en la sonoridad de su nombre, que evoca un presagio de felicidad. A lo largo de este artículo, exploraremos el símbolo del murciélago en la mitología china, su lugar en el arte, su relación con deidades y su visión en otras culturas.

¿Qué significa el murciélago en la cultura china?
El murciélago es un símbolo multifacético en el contexto chino. En mandarín, la palabra murciélago («蝠») suena muy parecido a la palabra para «fortuna» o «buen augurio» («福»), lo que ha contribuido a que se le considere un símbolo de buena suerte y prosperidad. Esta similitud fonética es un pilar fundamental en la simbología china, donde los juegos de palabras y homófonos tienen un rol significativo en las creencias populares.
La imagen del murciélago se utiliza a menudo en regalos y decoraciones, especialmente en eventos que conmemoran cambios positivos, como bodas y celebraciones del Año Nuevo chino. Su presencia es un deseo implícito de felicidad y longevidad para aquellos que lo reciben.
Además, la representación de cinco murciélagos juntos simboliza las «Cinco Bendiciones», que son la longevidad, la riqueza, la salud y la comodidad, el amor por la virtud, y una muerte natural y pacífica. Esta agrupación de murciélagos es un símbolo poderoso que engloba los principales deseos y esperanzas para una vida plena.
Representaciones artísticas del murciélago en China
Las representaciones artísticas del murciélago en China son variadas y ricas en detalles simbólicos. Se encuentran en la cerámica, bordados, joyería y especialmente en el arte tradicional chino del papel cortado.
Los artistas chinos a menudo incluyen murciélagos en sus trabajos para atraer la buena fortuna y como una forma de comunicar deseos de prosperidad sin tener que expresarlos verbalmente. En las pinturas, por ejemplo, es común encontrarlos volando entre nubes y cerca del sol, lo que refuerza su conexión con el cielo y lo celestial.
En la arquitectura, los murciélagos se tallan o pintan en vigas y marcos de las casas y templos como guardianes contra los malos espíritus y como portadores de buenas noticias. Cada representación artística del murciélago lleva consigo un mensaje de esperanza y un deseo de bienestar.
El simbolismo del murciélago en otras culturas
Mientras que en la cultura china el murciélago es visto como un símbolo positivo, su interpretación puede variar significativamente en otros contextos culturales. Por ejemplo, en las culturas precolombinas como la maya, los murciélagos también ocupaban un lugar importante en su cosmovisión y eran asociados con la noche, la muerte y la regeneración.
En la tradición latinoamericana, el murciélago a menudo se vincula con la habilidad de navegar por la oscuridad, simbolizando la intuición y la habilidad de ver más allá de las ilusiones o engaños. En este sentido, el murciélago puede representar la sabiduría que proviene de la habilidad de encontrar luz en la oscuridad.
En Europa y en la cultura gitana, aunque el murciélago ha tenido connotaciones negativas asociadas con la noche y lo sobrenatural, también se le ha atribuido simbolismo positivo como un protector contra los espíritus malignos o como un augurio de buena suerte cuando se le ve volando libremente.
Los dioses taoístas Fushoulu y su relación con los murciélagos
En la religión taoísta, los dioses Fushoulu simbolizan las tres principales bendiciones humanas: felicidad (Fu), prosperidad (Lu) y longevidad (Shou). La relación de estos dioses con los murciélagos es especialmente notable en las representaciones de Fu Xing, el dios de la felicidad.
Fu Xing es a menudo representado acompañado de murciélagos, que refuerzan su conexión con la buena suerte y la felicidad. El simbolismo de estos dioses se entrelaza con el del murciélago, creando una poderosa imagen de auspicio y protección en la mitología y el arte chino.
Lu Xing y Shou Xing también se asocian con el murciélago en diferentes contextos, representando la idea de que la prosperidad y la longevidad están entrelazadas con la buena suerte que este animal simboliza.
El murciélago en el folklore europeo y gitano
Contrastando con su visión positiva en China, el murciélago en el folklore europeo a menudo ha sido malinterpretado y temido. Se le ha asociado con la brujería, la oscuridad y lo desconocido. Sin embargo, en algunas narrativas, especialmente dentro de la cultura gitana, los murciélagos son vistos como portadores de buena fortuna y protectores contra malas energías o espíritus dañinos.
Es importante notar que, a pesar de las diferencias culturales, el murciélago ha logrado trascender como un símbolo de transformación y adaptabilidad. En las culturas que lo valoran positivamente, resalta la habilidad de los murciélagos para moverse entre diferentes reinos: el mundo terrenal y el cielo, lo visible y lo invisible.
En la actualidad, hay un creciente interés por desmitificar las creencias negativas sobre los murciélagos y rescatar su simbolismo ancestral, reconociendo su papel ecológico y su importancia en diferentes mitologías y folclores.
¿Por qué el murciélago se considera un símbolo de prosperidad?
La idea del murciélago como símbolo de prosperidad tiene raíces profundas en la mitología y la simbología china. Su imagen está intrínsecamente conectada con la idea de acumular fortuna y bendiciones.
La presencia de un murciélago en el hogar o en decoraciones es comúnmente vista como un buen presagio para la atracción de riqueza y la concretización de deseos materiales y espirituales. Esta creencia se refuerza con la práctica de regalar artículos con la imagen del murciélago para desear éxito y abundancia a los seres queridos.
El poder del murciélago como símbolo de prosperidad también se manifiesta en su capacidad de orientarse y moverse en la oscuridad, lo que metafóricamente se puede interpretar como la habilidad de navegar a través de desafíos hacia un futuro próspero y exitoso.
En relación con este símbolo de transformación y buena fortuna, te invitamos a ver un video que profundiza en el simbolismo y la representación del murciélago en la mitología china:
Preguntas frecuentes sobre el simbolismo del murciélago
¿Qué significa el murciélago en la cultura china?
En la cultura china, el murciélago es sinónimo de buena suerte y felicidad. Su nombre es homófono de la palabra que significa «fortuna», lo que le otorga un valor simbólico de gran importancia. Se le considera un portador de bendiciones y se utiliza en diversas formas de arte y decoración con la intención de atraer el bienestar.
Es común encontrar murciélagos en objetos de arte como símbolo de las «Cinco Bendiciones», deseando una vida completa y llena de prosperidad. Además, la presencia del murciélago se interpreta como un deseo de salud y longevidad, siendo un augurio positivo en celebraciones y momentos trascendentales.
¿Qué significa el murciélago en lo espiritual?
Desde una perspectiva espiritual, el murciélago simboliza la intuición, la capacidad de enfrentar la oscuridad y el cambio. Se le atribuye la virtud de la transformación y la habilidad de transitar entre diferentes planos de existencia.
En el contexto espiritual, los murciélagos invitan a la renovación personal, a la superación de miedos y a la búsqueda de la luz interior. Esta criatura nocturna enseña las lecciones de adaptabilidad y resiliencia, alentando la confianza en el proceso de crecimiento espiritual.
¿Qué significa la insignia de murciélago?
La insignia de murciélago, especialmente en la cultura china, es un amuleto de buena suerte que se regala como deseo de felicidad y prosperidad. Representa la esperanza en la atracción de energías positivas y la manifestación de las bendiciones vitales.
Las insignias de murciélago se utilizan a menudo en celebraciones y como decoración en hogares y lugares de trabajo, funcionando como un recordatorio constante de las posibilidades ilimitadas de la buena fortuna.
¿Quién es el autor de La leyenda del murciélago?
La leyenda del murciélago es una historia que se ha transmitido a través de generaciones y, como tal, no tiene un único autor identificable. Más bien, es parte de un cuerpo colectivo de folklore y mitos que ha evolucionado con el tiempo y que ha sido contado por numerosos narradores a través de los siglos.
Esta leyenda refleja la riqueza cultural y la tradición oral de la sociedad china, y se encuentra en varias versiones y adaptaciones que han sido influenciadas por la región y la época en la que se relatan.
Para aquellos que deseen explorar más sobre el simbolismo del murciélago en la mitología china y su influencia en la cultura y el arte, se recomienda consultar obras literarias como «The Chinese Art Book» de Colin Mackenzie y obras clásicas como «Journey to the West» de Wu Cheng’en. Además, películas como «Crouching Tiger, Hidden Dragon» y series de televisión como «The Untamed» ofrecen representaciones contemporáneas de estos simbolismos tradicionales.

Birk Petersen obtuvo su licenciatura clásica en el Collège du soir (1980). Tesis en arqueología prehistórica (Departamento de Historia General) y es docente en la Scuola Normale de Pisa.
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