El guqin, una cítara china de siete cuerdas, ha cautivado a la humanidad con su música celestial durante miles de años. Patrimonio cultural inmaterial de la Unesco, este instrumento no solo produce sonidos que armonizan el alma, sino que también lleva consigo una profunda simbología en la mitología y la cultura china.
Explorar el guqin es adentrarse en un mundo donde la tradición y el refinamiento se encuentran en cada resonancia, revelando historias de emperadores, poetas y sabios que encontraron en sus cuerdas una forma de expresión única y sagrada. La cítara guqin y su simbología en la mitología china nos transporta a un viaje sonoro por la historia y el espíritu de un pueblo ancestral.

¿Qué es el guqin?
El guqin es un antiguo instrumento musical solista perteneciente a la familia de las cítaras. Se le conoce por su diseño elegante, con siete cuerdas que yacen sobre un cuerpo largo y estrecho. Tradicionalmente, su presencia era signo de cultura y conocimiento, sirviendo como una herramienta de meditación y auto-perfección para los letrados de la antigua China.
Este instrumento, que data de más de 3000 años, ha sido asociado con grandes figuras de la historia china, como el filósofo Confucio, y es un símbolo de la erudición y la nobleza del espíritu humano. La simbología del guqin trasciende la música, conectando con la filosofía, la poesía y hasta con la práctica del Tai Chi.
A lo largo de los siglos, su popularidad ha sufrido altibajos, pero hoy en día, vuelve a disfrutar de un renacimiento cultural gracias al interés global por la música y la historia china.
Historia y desarrollo del guqin
La historia del guqin es casi tan antigua como la civilización china misma. Se cree que sus orígenes se remontan a la dinastía Zhou, donde ya era considerado un emblema de sabiduría. Con el paso de los imperios, el guqin se adaptó, reflejando en su evolución las transformaciones culturales y sociales de China.
El guqin ha sido mencionado en poesías, obras de arte y tratados filosóficos, lo que subraya su importancia como un pilar cultural. Su construcción también ha variado a lo largo de los años, con meticulosas técnicas que buscan la perfección en su tono y resonancia.
En la actualidad, la construcción de un guqin sigue siendo un arte que requiere precisión y un conocimiento profundo de la madera y la acústica. Los artesanos dedicados a esta labor son vistos como custodios de una herencia invaluable.
La Cítara Guqin y su simbología en la mitología china reflejan la evolución de un instrumento que ha sido testigo y parte integrante de la historia del gigante asiático.
La técnica del guqin y su afinación
El arte de tocar el guqin es complejo y requiere de una técnica especializada. Este no es simplemente un instrumento para interpretar música; es una extensión del cuerpo y la mente del músico, que a través de delicados movimientos y toques sutiles, crea melodías que pueden expresar desde la alegría más vibrante hasta la melancolía más profunda.
La afinación es otro aspecto crucial, normalmente se emplea el sistema pentatónico chino, con variaciones que dependen de la pieza musical a interpretar. Aprender a afinar y tocar requiere paciencia y años de práctica dedicada.
Las técnicas avanzadas para tocar el guqin incluyen una variedad de métodos para pulsar, vibrar y deslizar sobre las cuerdas, lo que permite una expresión musical rica y llena de matices. Los estilos pueden variar dependiendo de la escuela y la región de China, agregando capas de diversidad a la práctica de este instrumento.
La técnica del guqin ha sido cuidadosamente documentada en manuscritos antiguos, y hoy en día, los maestros de este instrumento se esmeran en preservar y transmitir estos métodos tradicionales a nuevas generaciones.
El guqin y su papel en la cultura china
El guqin es más que un instrumento musical; es un emblema de la identidad y el espíritu chinos. Desde filósofos hasta poetas, muchos de los pensadores más venerados de China han sido asociados con el guqin. Se considera una herramienta para alcanzar una mayor comprensión de la vida y una conexión con lo divino.
Además de su papel en la música, el guqin ha tenido una presencia significativa en la literatura y la pintura, a menudo simbolizando la unión entre el hombre y la naturaleza, y como una manifestación de la búsqueda de la perfección y armonía.
En los círculos intelectuales, conocer y apreciar el guqin era considerado una de las cuatro artes que todo erudito debía dominar, junto con el juego de Go, la caligrafía y la pintura.
La importancia del guqin en la cultura china se refuerza por su inclusión como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Unesco, asegurando que su legado se mantenga vivo para las futuras generaciones.
La presencia del guqin en la actualidad se expande incluso al cine y la música popular, donde se le da un lugar especial como símbolo de paz y tranquilidad.
Diferencias entre guqin y guzheng
Aunque comparten similitudes, el guqin y el guzheng son instrumentos distintos con características propias. El guzheng, a menudo llamado cítara china, es más grande y tiene más cuerdas que el guqin, lo que le permite producir un rango más amplio de sonidos.
Mientras que el guqin es conocido por su sutileza y profundidad emocional, el guzheng ofrece una sonoridad más brillante y es capaz de interpretar piezas más rápidas y técnicamente exigentes.
Ambos instrumentos tienen un lugar especial en la música china, pero mientras el guqin es más asociado con la introspección y la filosofía, el guzheng es más común en entornos de entretenimiento y celebraciones.
En términos de técnica, el guzheng requiere el uso de plectros y permite técnicas de rasgueo y punteo más variadas, mientras que el guqin se toca principalmente con los dedos y las uñas de la mano.
La elección entre un guqin y un guzheng dependerá de la preferencia del músico y la expresión musical que busque alcanzar.
Cómo comprar un guqin de calidad
Adquirir un guqin de calidad es un proceso que implica apreciar la artesanía y la historia que hay detrás de cada instrumento. Es importante buscar la madera adecuada, ya que la resonancia y la longevidad del guqin dependen en gran medida de este material.
Consultar con expertos y maestros de guqin puede proporcionar una perspectiva valiosa sobre qué buscar en un buen instrumento. Además, hay que estar atento a la artesanía de las cuerdas y la precisión de las marcas de los tonos.
La guía para principiantes para comprar guqin sugiere también escuchar el sonido del instrumento antes de la compra, ya que cada guqin tiene un timbre único que debe resonar con el comprador.
Finalmente, hay que considerar la estética del guqin, que aunque no afecta el sonido, sí forma parte de la experiencia de tocar y poseer este noble instrumento. Tradicionalmente, se valoran las superficies lisas y los acabados que reflejan el compromiso del artesano con la calidad y la belleza.
Un guqin de calidad es una inversión en cultura, arte y tradición, y es una joya que se puede apreciar por generaciones.
Preguntas frecuentes sobre la cítara guqin y su rica herencia cultural
¿Qué representa la cítara?
La cítara, en su esencia, representa la unión de la música con la intelectualidad y la espiritualidad. En el contexto chino, el guqin es símbolo de la nobleza del carácter y la profundidad del pensamiento. Se consideraba que tocando y comprendiendo este instrumento, se alcanzaba una mayor sabiduría y conexión con el cosmos.
Además, la cítara ha sido un puente entre el mundo terrenal y el divino, representando filosofías y enseñanzas de la antigua China. Su música se asocia con la tranquilidad y la armonía, siendo un reflejo del equilibrio natural del universo.
¿Qué significa guqin?
El término «guqin» literalmente se traduce como «instrumento musical antiguo». El prefijo «gu» significa antiguo, reflejando el profundo linaje histórico del instrumento, mientras que «qin» es la palabra genérica para instrumento musical en chino. Este nombre subraya el respeto y el valor que se le da al guqin como uno de los instrumentos más antiguos y reverenciados de la cultura china.
El guqin ha sido considerado el instrumento de los sabios y los filósofos, simbolizando la búsqueda constante del conocimiento y la expresión artística refinada.
¿Qué es la cítara China?
La cítara china es un término general que puede referirse al guqin o al guzheng, aunque con frecuencia se usa para hablar del guzheng. Este último es más conocido por su uso en la música folclórica y su presencia en la cultura popular moderna. Sin embargo, cuando se habla de la cítara en relación con la erudición y la antigüedad en China, es probable que se refiera al guqin.
El guqin, como la cítara china más emblemática, ha sido un símbolo de la cultura y la música refinada durante milenios y es considerado una joya en el patrimonio musical del país.
¿Quién creó el guqin?
No se conoce un único creador del guqin, ya que su desarrollo está entrelazado con la historia china. Sin embargo, las leyendas atribuyen su invención a figuras míticas o semidivinas de la antigüedad, como Fuxi, Shennong y Huangdi, quienes son considerados como los Tres Soberanos en la mitología china.
Estas figuras legendarias han sido asociadas con la creación de la civilización china y el guqin es visto como una manifestación de su sabiduría y contribución a las artes y la cultura. La fabricación del guqin ha evolucionado con el tiempo, y cada artesano que ha contribuido a su forma actual es parte integral de su linaje creativo.
A continuación, presentamos un video que explora la técnica y la historia del guqin, para sumergirnos aún más en la belleza de este antiguo instrumento:
Desde su simbología hasta su técnica, el guqin es un tesoro cultural chino que continúa inspirando y conmoviendo al mundo. Su música no es solo un arte para deleitar los sentidos, sino un camino hacia el entendimiento y la paz interior que ha sido valorado durante generaciones.

Birk Petersen obtuvo su licenciatura clásica en el Collège du soir (1980). Tesis en arqueología prehistórica (Departamento de Historia General) y es docente en la Scuola Normale de Pisa.
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